Eso no va a suceder, dijeron fuentes bien situadas en Pekin y Hong Kong, ya que Hong Kong celebra el 20 aniversario de esa entrega.
China ofreció un paquete contencioso de reforma electoral en 2014, que permitió a Hong Kong un voto directo, pero sólo de los candidatos pre-seleccionados por Pekin. Los legisladores pro-democracia de la ciudad vetaron el paquete, que los críticos llamaron "democracia falsa". Por lo tanto, el próximo líder de Hong Kong fue nuevamente elegido este año por un pequeño colegio electoral, apilado con leales a favor de Pekín.
"No habrá una segunda oportunidad", dijo una fuente en Pekin con vínculos con el liderazgo chino, que se negó a ser nombrado debido a la sensibilidad del asunto. No podemos permitirnos hacerlo de nuevo. Es demasiado doloroso y una pérdida de tiempo y recursos.
Un alto funcionario de Hong Kong dijo que aunque China cambiara de opinión, Pekín no rechazaría su exigencia de que los candidatos fueran examinados, cerrando efectivamente a los contendientes pro-democracia para el cargo principal.
"Un ejecutivo [elegido democráticamente] que no se lleve bien con el gobierno central será un desastre para Hong Kong", dijo la fuente con vínculos con el liderazgo chino. "Esto conduciría a un estancamiento ... el pueblo de Hong Kong sufrirá".
La Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao del Consejo de Estado de China no respondió a las preguntas enviadas por fax. Pero las autoridades chinas han declarado durante mucho tiempo que respetan el "alto grado de autonomía" de Hong Kong y apoyan el desarrollo democrático legal y gradual hasta que se alcanza el sufragio universal.
Desconfianza sembrada
La batalla por la democracia plena en Hong Kong ha sido un tema definitorio para la ciudad de 7,3 millones. Se ha sembrado la desconfianza entre China y Hong Kong, ha polarizado la política, ha obstaculizado la gobernanza y ha alimentado las masivas protestas callejeras, incluyendo el movimiento pro-democracia "Occupy" de 2014 que intentó pero no consiguió concesiones democráticas de Hong Kong y las autoridades chinas.
En el proceso, una generación joven se ha radicalizado, con algunos agitando para una mayor autonomía e incluso la independencia de China y las autoridades han tratado de apagarlo sin exito.
En marzo, la policía de Hong Kong detuvo a nueve activistas, entre ellos algunos líderes del movimiento Occupy. Eso ocurrió después de que dos legisladores independentistas, democráticamente elegidos, fueran expulsados de la asamblea de Hong Kong el año pasado.
La línea más dura de Pekin sobre Hong Kong se ha reflejado en el continente con la represión de Xi contra la disensión desde que llegó al poder hace cinco años.
El experimento democrático de Hong Kong es visto como una prueba decisiva de la tolerancia de Pekín con las eventuales reformas políticas en la China continental, donde los llamados a mayores libertades civiles y democracia popular han crecido, dicen los expertos.
Gran Bretaña adquirió la isla de Hong Kong en 1842 después de la primera de las guerras de "opio" durante la altura de su poder imperial y lo devolvió 156 años más tarde a una China en ascenso. El gobernador colonial de Hong Kong fue designado y Gran Bretaña hizo poco para promover la democracia hasta cerca del final de su gobierno.
Empuje internacional
El movimiento pro-democracia ha perdido una fuerza notoria tras la represión contra los activistas, así como luchas internas entre varios grupos democráticos. Pero el movimiento ha intensificado recientemente su compromiso internacional de larga duración, particularmente con Washington.
El mes pasado, Joshua Wong, un flaco de 20 años que ayudó a dirigir las protestas de Occupy, y el veterano demócrata Martin Lee le dijeron a la Comisión Ejecutiva del Congreso sobre China que el "alto grado de autonomía" prometido a Hong Kong se había erosionado durante dos Décadas de gobierno chino.
El senador republicano estadounidense Marco Rubio está promoviendo una "Ley de Derechos Humanos y Democracia en Hong Kong", un proyecto de ley bipartidista para castigar a los funcionarios chinos que suprimen las libertades básicas en Hong Kong.
La campaña de Wong, que fue presentada en un reciente documental de Netflix, también lo llevó a Taiwan en las últimas semanas, donde 18 legisladores independentistas lanzaron un nuevo congreso sobre Hong Kong, inspirado en parte en la iniciativa estadounidense. También viajó a Japón para un viaje de cabildeo este mes.
"Realmente estoy optimista de que en el futuro podamos tomar esto como una referencia y sólo obtener apoyo bipartidista en todo el mundo", dijo Wong, que se enfrenta a una posible pena de cinco años de cárcel en cargos de "montaje ilegal".
Protestas antes de la visita de Xi
Pocos días antes de las visitas de Xi para el 20 aniversario de la entrega el 1 de julio, Wong y alrededor de una docena de activistas, vestidos de negro, cubrían una estatua de una flor de Bauhinia de oro, símbolo de la soberanía china. Llamado la brutalidad del régimen chino.
"Un país, dos sistemas una mentira durante 20 años", Wong y sus compañeros activistas gritaron, alzando los puños.
Se espera que decenas de miles de personas asistan a varias protestas cuando Xi esté en la ciudad, incluyendo un mitin del 1 de julio con el tema 'retomar Hong Kong por un gobierno democrático'.
"Es hora de que la gente de Hong Kong tenga democracia y sufragio universal", dijo Wong.
Martin Lee, abogado de 79 años, ampliamente conocido como uno de los padres del movimiento democrático en Hong Kong, dijo que Pekin está tratando de "extinguir el fuego de la democracia que arde en los corazones de los jóvenes".
"Pero si yo tuviera que morir hoy, Hong Kong estaría bien con jóvenes líderes como ese", añadió.
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