Singapur calienta motores para el crucial clasificatorio de la Copa Asiática AFC de 2019 contra Turkmenistán el próximo mes, con un amistoso en casa ante Hong Kong el 31 de agosto.
Ambos partidos se disputarán en el Estadio Jalan Besar, en lugar del Sports Hub, sede de la reciente Copa Internacional de Campeones (ICC), en la que participan el Chelsea, el Bayern Munich y el Inter de Milán.
El partido de Turkemistán en el Grupo E del 5 de septiembre es crucial para los Leones que han ganado sólo un punto de sus dos partidos de clasificación contra Bahrein (0-0) y Taipei Chino (derrota por 2-1 en casa).
Hong Kong, que se enfrentará a Malasia en el Hang Tuah Stadium en una eliminatoria de la Copa Asiática del Grupo B el 5 de septiembre, será una buena prueba de calentamiento. Son 24 puntos más altos que Singapur en el ranking de la FIFA en 145º, y son rivales familiares para los Leones, con las partes reuniéndose seis veces en partidos amistosos desde 2012.
Queda por ver si el entrenador en jefe V. Sundramoorthy va a presentar sorpresas en su selección de la plantilla, pero se espera que el dúo de Tampines Rovers de Fazrul Nawaz y Khairul Amri se vuelva a llamar.
Fazrul ya registró un gol y una asistencia después de regresar en junio después de una ausencia de 10 meses, debido a una lesión del ligamento cruzado anterior (ACL) que le vio faltar la AFF Suzuki Cup del pasado mes de noviembre.
Los Leones han tenido problemas para anotar bajo el entrenador Sundram, registrando sólo ocho goles en los últimos 16 partidos desde que el jugador de 51 años asumió el poder en mayo de 2016.
Kenneth Tan es un escritor de fútbol basado en Singapur en S.League y AFC Cup para ESPN FC y FourFourTwo.
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