Los visitantes llenaron las calles estrechas y empedradas de la antigua ciudad de Heping a principios de febrero. Ubicada en la provincia de Fujian, en el este de China, Heping se convirtió en un punto de interés turístico durante las vacaciones del Festival de Primavera, que tuvieron lugar la semana pasada.
Algunos posaron para fotos con edificios antiguos que datan de las dinastías Ming y Qing (1368-1911), mientras que otros estaban ocupados comprando especialidades locales y merendando en los puestos de comida en las calles.
La gente tenía que tener mucho cuidado de no pisar los pies de los demás mientras admiraba el encanto pastoral de la ciudad. A lo largo de Heping, los bailes de leones, los tambores y los espectáculos que repelen fantasmas exigían la atención de los visitantes.
"Hemos visto que las cifras diarias de turistas alcanzan un máximo de 20,000", dice Ke Jing, un funcionario del gobierno de la ciudad. La ciudad contrató a unos 50 lugareños para que ofrecieran espectáculos folclóricos personalizados para los visitantes durante las vacaciones del Festival de Primavera. Se agregan alrededor de seis espectáculos cada día durante las vacaciones de una semana para permitir a los viajeros disfrutar mejor de las tradiciones locales, agrega Ke.
Además, se estableció una calle de comida gourmet con bocadillos locales distintivos, así como una zona de entretenimiento para niños, para darle sabor a la experiencia del visitante. Fu Haiying estaba ocupado repartiendo gachas hechas de semilla de loto y polvo de bulbo de lirio cerca de la entrada de la antigua ciudad.
Cada tazón de las gachas de avena se hizo en el lugar para garantizar un sabor perfecto. "Los negocios están muy bien en estos días", dice Fu. La mujer, de unos 50 años, comenzó a vender las gachas durante las vacaciones importantes hace unos dos años. "Vi a más personas que vienen a visitar y mis vecinos han estado ganando dinero al venderles cosas", dice Fu.
Ella tuvo que criar dos hijas sola hace una década y solía recibir subsidios del gobierno para mantener a la cabeza de su familia fuera del agua. Ahora, Fu puede ganar 3.000 yuanes durante las vacaciones del Día Nacional y del Festival de Primavera. El gobierno también la ayudó con un negocio de mariscos secos y brotes de bambú, lo que la sacó de la pobreza.
Fu usaba maquillaje ligero y estaba sonriendo. "Quería verme bien y mis clientes también estarán más felices al verme", dice. A unos 200 metros más adentro del pueblo, en una modesta estructura de madera, Wei Zhihua estaba haciendo pasteles en su tienda. "Hemos visto las ventas diarias más del doble", dice Wei. La familia de su esposo ha estado haciendo el pastel tradicional, con sésamo y cacahuetes, durante siete generaciones.
Las tartas se hornean utilizando carbón caliente colocado sobre una tapa de olla de hierro. Su negocio ha disfrutado de fuertes ventas en los últimos dos años, gracias al rápido desarrollo turístico de la ciudad. En un buen día, la familia puede vender fácilmente más de 1,000 pasteles. "Además de las vacaciones importantes, muchos turistas visitan durante los fines de semana", dice Wei.
El gobierno de Heping invirtió más de 100 millones de yuanes ($14.8 millones) en desarrollo turístico el año pasado. Ha construido parques verdes y tiendas renovadas que ofrecen recuerdos, bebidas y libros.
Y parece que ha dado sus frutos ya que la mejor infraestructura ha ayudado a atraer a un número cada vez mayor de viajeros desde lejos para apreciar la antigua belleza de la ciudad.
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