'Su voz es vital': celebridades tailandesas rompen el silencio sobre las protestas por la democracia
Las declaraciones políticas son inusuales en las celebridades tailandesas, cuyos lucrativos respaldos dependen de los clanes multimillonarios que son un pilar del establecimiento del país. Pero algunas figuras destacadas se abrieron paso después de que la policía disparara cañones de agua contra manifestantes pacíficos en Bangkok el viernes.
El ídolo tailandés del K-pop Nichkhun, más conocido como el "Príncipe tailandés", dijo a sus 6,9 millones de seguidores en Twitter que no puede "quedarse de brazos cruzados" después de las escenas del viernes, una escalada después de meses de protestas dirigidas por estudiantes.
“El uso de la violencia es algo que no puedo ver y no puedo quedarme de brazos cruzados”, dijo Nichkhun, miembro de la ultrapopular boy band 2PM de Corea del Sur, en un mensaje que fue retuiteado por decenas de miles en cuestión de horas.
“La violencia nunca ha ayudado en nada. Espero que todos se mantengan a salvo... y se cuiden".
El enfrentamiento del viernes fue el primer uso de la fuerza de este tipo contra los manifestantes, que piden la renuncia del primer ministro Prayut Chan-ocha, un exjefe militar que llegó al poder en un golpe de 2014, y exigen reformas a la poderosa monarquía.
Siguió a una semana tensa en la capital tailandesa cuando los manifestantes desafiaron la prohibición de manifestaciones y los arrestos de decenas de activistas destacados para volver a las calles por decenas de miles.
Nichkhun no fue la única celebridad que habló. Amanda Obdam, la recién coronada Miss Universo Tailandia, tomó Instagram con fotos de una manifestante solitaria presionando contra la policía antidisturbios empuñando sus escudos.
“Una imagen vale más que mil palabras”, escribió la modelo canadiense tailandesa. "Tu trabajo es proteger a las personas, no dañarlas".
'Abuso de poder'
Anteriormente, muchas estrellas se habían mantenido notoriamente silenciosas sobre temas candentes en la Tailandia obsesionada con las celebridades, donde sus carreras e ingresos están estrechamente vinculados a la promoción de productos.
La enajenación de empleadores potenciales puede ser una razón, especialmente en un reino donde todos los sectores prosperan bajo la supervisión de imperios comerciales multimillonarios, partidarios tradicionales de la familia real ultrarricosa.
Pero el estudiante de negocios Min, que llegó a la protesta del sábado con un casco y una máscara de gas, dijo que las celebridades tienen la obligación moral de hablar.
“Están en la élite junto al gobierno”, dijo el joven de 18 años. "Su voz es vital". Esa voz se hizo más fuerte esta semana. Otra exreina de belleza, la personalidad de televisión Maria Poonlertlarp, dijo en un video en Facebook que el trato a los manifestantes fue "completamente injusto".
Se había vuelto más vocal desde la desaparición en julio del activista prodemocrático tailandés Wanchalearm Satsaksit, quien fue secuestrado en las calles de Camboya, donde vivía en el autoexilio.
"La gente ha sido silenciada por hablar sobre el doble rasero y el abuso de poder", dijo entre lágrimas, cambiando entre tailandés e inglés.
“Hemos tenido muchas injusticias en Tailandia durante décadas, luchando contra nuestro gobierno por la democracia”, agregó.
Sentada junto a María en el video estaba su pareja Wannasingh Prasertkul, una presentadora de televisión cuyos padres formaban parte de un movimiento estudiantil que vio una masacre en 1976 por las fuerzas realistas en Bangkok.
"La gente ignorante calla"
Incluso algunas celebridades que se han mezclado con los líderes de Tailandia se han pronunciado. La popular banda femenina BNK48 visitó Prayut en la Casa de Gobierno en 2018, donde fotos publicadas oficialmente mostraban al primer ministro, normalmente brusco, charlando alegremente con el grupo.
La visita provocó la ira de los críticos que la vieron como un intento de suavizar la imagen del exjefe del ejército, quien planeó el golpe de 2014 y retuvo el poder en las controvertidas elecciones del año pasado.
Pero la miembro de BNK48, Milin “Namneung” Dokthian, no dejó lugar a dudas sobre sus sentimientos en un mensaje instando a los manifestantes a “mantenerse a salvo” esta semana. "No tendríamos que decir 'estar seguros' si tuviéramos una verdadera democracia", escribió en Facebook, en una publicación compartida por otros miembros de la banda.
El apoyo de algunas celebridades y el silencio de otras no pasan desapercibidos para los jóvenes manifestantes. Haciendo malabarismos con gafas y un casco en la protesta del sábado, Aim, de 25 años, se burló de quienes se niegan a hablar.
“Quizás están fuera de contacto y han crecido en una situación (privilegiada)”, dijo, y agregó que los fanáticos están prestando atención. “Los abandonaremos porque son gente ignorante y callan”.
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